« December 2003 | Main | February 2004 »
January 27, 2004
Is nanotechnology already under siege?
In his Tech Central Station Europe article Nitpicking Nanotechnology of January 27th, Waldemar Ingdahl tells of how to get regulators worried about something new.
Posted by Waldemar at 06:57 PM
January 24, 2004
Det finns ingen bra eller dålig mat
Av Waldemar Ingdahl
Artikeln har publicerats i Dagens Nyheter (24/1)
Det har funnits många missledda försök att ställa upp fetmafrågan i termer av bra eller dålig mat, snarare än bra eller dålig kosthållning. Detta leder till krav på ovetenskapliga lösningar som stämningar, fettskatter, märkningar och reklamförbud.
Men precis som med gifter är det doseringen som är farlig, uppdelningen mellan "bra" och "dålig" mat drar uppmärksamheten från att man faktiskt blir lika fet av att äta för mycket grönsaker som för mycket av McDonald's hamburgare.
"Dålig" mat är en mer tacksam måltavla och lånar sig till storskaliga åtgärdspake, som det WHO föreslog nyligen, vilket ger jobb åt folkhälsoexperter men löser inte problemet. Snarare minskar de våra chanser att göra informerade val genom att släppa fram slutsatser från vag kunskap och ta ifrån oss vårt personliga ansvar.
Problemet sitter nämligen i vår biologi, vår stillasittande livsstil och vårt överflöd av mat. Vetenskapen och medicinen ser nya lösningar, där till exemepel Xenical är ett tidigt exempel, men tills dessa lösningar kommer måste vi återbekanta oss med egenansvar och självkontroll för att få en god hälsa, och sluta med att tro att "någon annan" skall kunna ta över ansvaret för vad vi äter.
Posted by Waldemar at 04:21 PM
January 15, 2004
Nanoparticles- a new threat?
Eudoxa has lately held a dialogue with the Canadian Frontier Center for Public Policy about nanotechnology and its impact on the environment. Anders Sandberg has together with the FCPP written the article Give Nanotechnology a Chance.
Posted by Waldemar at 06:44 PM
January 14, 2004
Kyoto-avtalet löser inte klimatfrågan
Waldemar Ingdahl och Alexander Sanchez
Regeringen överlämnade nyligen en proposition med riktlinjer för genomförande av EU:s direktiv om handel med utsläppsrätter för växthusgaser. Med anledning av detta skrev Waldemar Ingdahl och Alexander Sanchez en debattartikel som publicerades i Mariestads-Tidningen (15/1), Gotlands Allehanda (16/1), Västerviks-Tidningen (17/1), Dagens Industri (23/1) och Barometern (13/7).
Posted by Waldemar at 02:09 PM
January 13, 2004
Fel fokus i fetmadebatten
Waldemar Ingdahl och Alexander Sanchez beskriver dels hur fetmadebatten uppkommit, dels förklarar vilken roll vår biologi spelar. Problemet sitter nämligen i vår biologi, vår stillasittande livsstil och vårt överflöd av mat. Vetenskapen ser nya lösningar, men fram tills dess måste vi återbekanta oss med egenansvar och självkontroll för att få en god hälsa, och sluta med att tro att "någon annan" skall kunna ta över ansvaret för vad vi äter.
Artikeln har publicerats i Nya Wermlands-Tidningen (14/1), Barometern (19/1), Folket (9/2), Örnsköldsviks Allehanda (9/2), Blekinge Läns Tidning (10/2), Falköpings Tidning (10/2), Skaraborgs Läns Tidning (10/2), Skövde Nyheter (10/2), Sundsvalls Tidning (10/2), Västgöta-Bladet (10/2), Göteborgs Tidningen (13/2), Bohusläningen (18/2) och Södermanlands Nyheter (27/2).
Posted by Waldemar at 07:04 PM
Kunskapen om DNA kräver nya svar från samhället
Waldemar Ingdahl skrev för tidningen Östgöta Correspondenten, den 13 januari, artikeln Vem äger våra gener? Där diskuterar han de nya integritetsproblem som dna för med sig, men pekar också på innovativa lösningar
Posted by Waldemar at 06:54 PM
January 08, 2004
Witnessing the birth of the European nano-effort?
By Waldemar Ingdahl
This article has previously been published in The Sprout, January 2004
Opponents to nanotechnology only care about policy. But if eurocrats and techies could engage in a policy discussion, guided by a vision which expands beyond funding for the next year or a better insulin pump, then the future has a chance- that is, of course if the EU Commissioner can even be bothered to turn up to such talks...
"La Bora", the strong wind of the Adriatic Sea swept through the city of Trieste in Italy. But there was no wind sweeping through the conference centre that hosted the EuroNanoForum 2003. Between December 9th and 12th more than a thousand delegates gathered at the conference organised by the European Commission's DG for Research/ Industrial Research, in order to assess both the state of the art and policy issues in the area of nanotechnology.
Nanotechnology, the manufacture of materials and machines with atomic precision and size, is widely regarded as the next revolution in technology. It is predicted to become a very broad emergent technology, with several different areas of application such as functional materials, medicine, electronics, and optics.
While the debate rages on its eventual capabilities or even how to define it, it is becoming popular for funding and investment. In the early and middle 1990's nanotechnology was just speculative ideas, something to interest open-minded researchers, engineering hobbyists and science fiction fans. But slowly the idea percolated through the scientific community. It went from a wild idea to the next big thing. Suddenly funding for nanotechnology research appeared and it was not just acceptable to study it, but a good buzzword to add to one's research proposal.
EU Research Commissioner Philippe Busquin spoke to the conference via a recorded message. Busquin's speech summed up what the conference was about: the EU formally acknowledged nanotechnology as an important part of European research. This was bolstered by the presence of several prominent guests, among them Nobel laureate Sir Harry Kroto.
Nanotechnology represents a great scientific challenge, since traditional scientific disciplines like biology, chemistry and microtechnology converge. New inter-disciplinary approaches need to be developed. But in becoming acceptable research the original meaning of nanotechnology has been diluted, which was visible in many scientific presentations at the conference. Whereas it was first considered as operations on the molecular scale using molecular tools, nanotechnology now appears to mean any technology involving extremely small structures. One reason is of course that as it became well funded it was advantageous for researchers to call their research nanotechnology if it involved tiny structures in some way.
New manufacturing tools require a novel entrepreneurial attitude. Thus a session was dedicated to how to raise venture capital for start-ups. Much is expected of the field to create new jobs. But the European problem of translating scientific innovation into concrete business opportunities was visible because of Europe's difficulties of raising sufficient venture capital and providing entrepreneurial structures.
In looking at the here-and-now issues, we may lose sight of the larger and more important issues facing us. Problems can likely be designed away with some forethought. But even fairly mild nanotechnological applications raise important questions of what we want to achieve with industry and our lives, where we want to take the economy and our species. These are the real issues, but they cannot be debated within the rather narrow discourse among regulators and engineers.
Unfortunately, those at the conference who started to take a deeper look at the social implications often did it from the perspective of the precautionary principle. The precautionary principle is often misused as a tool to stifle development or gain political control over it rather than the common sense approach of being careful with things that we have reason to suspect are dangerous. The real test of sincerity in applying it is whether the one proposing it is interested in examining benefits in addition to risks, and weighing them. Quite often potential benefits clearly outweigh even fairly clear risks, and precautions should not be applied to stifle beneficial development. But when the risks are automatically given primacy, then there is no room for constructive analysis- other issues than just risks are the real source of the controversy.
The irony is that much of the nanotechnology field, in its eagerness to distance itself from its roots in "science fiction" has also ignored these deeper issues. A shortsighted search for directly applicable practical results becomes pure science or technology, and easily misses the important policy dimensions.
European nanotechnology research would do well to develop technologies of foresight at the same time: social or digital tools to further knowledge exchange, constructive debate, cross-examination of evidence and views, institutions to engage the public and special interests in dialogue about potential about potential future applications and their risks and benefits.
Opponents to technology only care about policy. But if one can meet them in a policy discussion, guided by a vision more long-range than funding for the next year or a better insulin pump, then the future has a chance. Maybe a "Bora" wind of visions and audacity could do some good for European nanoresearch too.
Posted by Waldemar at 06:50 PM
EU and e-trade
In his Tech Central Station Europe article EU Roadblocks on the Digital Highway of January 8th, Waldemar Ingdahl criticizes ENISA and states that contradictory regulations do not build strong markets.
Posted by Waldemar at 06:39 PM
January 05, 2004
Nyårshälsning från VD
Det är nu dags att summera år 2003, ett år som såg vårt arbete nå ut internationellt och komma med i sammanhang som påverkat policy på den europeiska nivån.
Vi har sammanlagt fått 105 artiklar publicerade i svenska och utländska tidningar och tidskrifter. Bland dessa återfinns titlar som Wall Street Journal Europe, The Scotsman, TCS Daily, Axess, Göteborgs-Posten, Biotech Sweden, Svenska Dagbladet, tidskriften Smedjan, Liberal Debatt, Svensk Tidskrift, Kvällsposten, Norrköpings Tidningar samt RagionPolitica- veckotidning för det italienska partiet Forza Italia för att nämna ett fåtal.
Eudoxa har varit med i 13 intervjuer och tidningsomnämnanden i både Sverige och utlandet. Här märks exempelvis titlar som Ny Teknik, Naturvårdsverkets MiljöAktuellt, Sydsvenskan, Nya Wermlands-Tidningen och tidskriften Reason.
Företrädare för Eudoxa har 6 gånger framträtt på Sveriges Television, Utbildningsradion samt Danmarks Radio TV.
Under året så påbörjade vi utgivningen av Eudoxas rapportserie. Vi publicerade Morfologisk frihet och dess engelska översättning Morphologic freedom, On Idea Futures- Making Politicians Put Their Money Where Their Mouth Is om förutsägelsemarknader samt även Den mobila generationen om förändringar i generationsattityder.
Vi anordnade seminarier: ett seminarium om gentekniken och u-länderna och ett om teknik, juridik och politik med professor Daniel B. Klein.
Vi var inbjudna som utställare vid EU:s konferens EuroNanoForum i Trieste.
Vi har anlitats som talare av The Stockholm Network, av TCS Daily och International Council for Capital Formation för deras seminarium om klimatförändringar och handel med utsläppsrätter, Brysselmoderaterna, Yale University Interdisciplinary Bioethics Program, danska tankesmedjan Markedscentret för deras invigningsseminarium, av World Energy Council Italia och den italienska ENI-koncernen för deras konferens om Kyoto-avtalet och energianvändningen, av organisationen Next Stop för deras konferens på universitetet i Novi Sad, Det Konglige Danske Kunstakademi, Copenhagen Business School, samt av Timbro Hälsa och Timbro Syd för deras seminarium om framtidens hälso- och sjukvård.
Vi har bland annat bjudits in som deltagare till World Conference on Tobacco OR Health i Helsingfors, av King’s College i London, MISTRA och Svenska Plast- och Kemiföretagen som anordnade konferensen "Understanding chemicals control policies", Gentekniknämndens "Regler om genteknisk verksamhet i Sverige", konferensen conference "Markets and solidarity-building the European healthcare of tomorrow" anordnad av The Stockholm Network, the Institute for Public Policy Research och Timbro Hälsa, vi var närvarande vi den första European Resource Bank Europe mötet i Gummersbach samt vid FN:s World Summit on the Information Society (WSIS) i Genève.
Inget av detta hade kunnat vara möjligt utan ekonomiska resurser. Tag vara på möjligheten att främja debatten kring vetenskapen och framtiden. Ditt bidrag är viktigt och din donation kan göra det möjligt för oss att göra ett ännu bättre arbete under året som kommer.
Gott nytt 2004!
Waldemar Ingdahl
VD
Posted by Waldemar at 09:13 PM
January 03, 2004
Blog about science, technology and society
Our science director Anders Sandberg has started his new blog, Andart were he will comment on current affairs.
Posted by Waldemar at 11:51 PM