« December 2007 | Main | February 2008 »
January 31, 2008
Is climate change a matter for doctors?
In his The Pulse article of January 31st, Medical Climate Evangelism and Evidence Based Medicine Anders Sandberg writes about climate change and the medical profession.
The public health aspects of climate change are among the most uncertain. While climate models have their own problems they are based on known physics and point in roughly the same direction. But calculating the impact of a changed climate on human health is something we do not yet have the science for.
Posted by Waldemar at 07:40 PM
January 26, 2008
Klonat kött är bra
Waldemar Ingdahl skriver Klonade kossor- ja tack i Västerbottens-Kuriren den 26 januari.
Kloningen ger oss chansen till bättre och billigare mat, och i långa loppet kanske också friskare djur. Sverige kommer inte att kunna förbjuda kloning, det skulle uppfattas som ett handelshinder av världshandelsorganisationen WTO.
Posted by Waldemar at 11:15 AM
January 25, 2008
Trade showdown on GMO between the US and the EU
Lene Johansen notes that GMO, cloned meat and environmental issues are increasingly being used in order to erect barriers to trade, while arguing that the French rejection of GMO is based on something else than science.
Posted by Waldemar at 05:40 PM
January 24, 2008
Tagged identity- privacy or shifting persona?
Anders Sandberg writes in Practical Ethics.
In the article I'm Not a Number; I'm a Human Being: RFID Tags and Our Personas Sandberg writes about personal integrity.
Swedish athletes Carolina Klüft and Stefan Holm (currently reigning Olympic champions in the heptathlon and high-jump events) recently suggested that elite athletes might have an obligation to implant chips or carry GPS transmitters in order to allow anti-doping organisations to track them. Meanwhile medical researchers debate whether patients should be tagged implanted chips for identification purposes.
Sandberg's argument is that what is important is our ability to shift social personas rather than privacy per se.
Posted by Waldemar at 10:00 AM
January 23, 2008
Is cost efficiency the problem in health care?
In his The Pulse article of January 23rd, It isn't easy to be NICE Anders Sandberg writes about the problems facing the institutions that perform cost-effectiveness evaluation of treatments. Criticizing them is immensely popular; there is something to dislike for everybody.
Posted by Waldemar at 09:25 AM
January 22, 2008
Vi behöver ett förnuftigare förhållningssätt till doping
I nummer 105 av Captus Tidning skriver Anders Sandberg artikeln Idrotten och integriteten.
Sandberg skriver där om hur friidrottarna Carolina Klüft och Stefan Holm uttalande sig om att idrottare borde övervakas med GPS-satelliter, så att de alltid kan spåras av funktionärerna och inte underkomma dopingkontroller. Spridningseffekterna av de hårdare tagen inom idrotten till resten av samhället skall inte underskattas. Lägger Klüft och Holm ribban så lågt för en grupp i samhället, är det lättare att sänka integritetshöjden för alla oss andra.
Posted by Waldemar at 07:02 AM
January 21, 2008
Send in the clones!
Waldemar Ingdahl writes in The Local of January 21st in Send in the clones about how the US Food and Drug Administration (FDA) will declare meat and milk from cloned animals equally safe to consume as from those that are bred conventionally. The European Food Safety Authority (EFSA) is following suit, but what would be the effects of labeling the meat and milk from cloned animals?
Posted by Waldemar at 08:00 PM
January 20, 2008
Sandberg vs. de Grey at the Dana Centre
On Tuesday January 22nd Anders Sandberg will debate with Aubrey de Grey at the Dana Centre of The Science Museum of London.
Please consult the Dana Centre's webpage for further details.
Posted by Waldemar at 04:54 PM
January 18, 2008
Politikens biologiska gränser
Anders Edwardsson är författare till rapporten Politikens biologiska gränser från tankesmedjan Eudoxa
Artikeln har varit publicerad i Stenungsunds-Posten (20/12 2007)
Våldet, både det civila och politiska, breder ut sig. I Trollhättan sprängs en bomb utanför en åklagares villa. Nyheten om att två tyska ungdomar planerat att döda elever och lärare på ett gymnasium i Köln kom exempelvis bara två veckor efter det att en 18-åring i Finland massakrerat sju personer. Polisen uppgav att pojkarna avslöjats därför att de stämde in på polisens profiler över personer som kan tänkas begå våldsbrott.
Man får hoppas att svensk polis för liknande register. För den senaste tidens många incidenter – både planerade och genomförda – visar sannerligen på behovet. Som åsyna vittne till den svenska samhällsdebatten oroas man dock över den oftast outtalade men utbredda tron på att "sånt där händer aldrig här". När det ändå händer är det oftast "samhällets" fel.
Det är en lika naiv som farlig inställning, som bygger på en idealistisk syn på människor. Svensk politik har präglats starkt av illusionen att om samhället bara organiseras på rätt sätt så kommer alla att växa upp till goda, glada och laglydiga medborgare. Så fungerar det nu dock inte i verkligheten och debatten präglas betecknande nog lika mycket av förvirring som av ideologiska låsningar.
Människan är både en kulturell och biologisk varelse. Det är därför i vissa fall nödvändigt att ta i beaktande också vad naturvetenskaper som genetiken har att säga om "djuret människan". Vi har nämligen liksom alla arter en genetisk profil som avgör hur våra kroppar och hjärnor fungerar. Dessa formades under två miljoner års existens som jägare-samlare på savannerna. Tiotusen år av kultur kan ofta inte överflygla de två årmiljonerna av natur. Vi beter oss fortfarande – både som individer och kollektiv – precis som våra förfäder.
Det genetiska arvet innebär att alla föds med vissa förmågor, andra med nackdelar. Individuella personlighetsdrag har därför mycket lite med uppfostran och samhällets organisation att göra. Barn kan visserligen genom stöd och uppmuntran snabbare fås att nå upp till de fysiska och mentala maximinivåer som dess arvsmassa tillåter. I vuxen ålder är dock skillnader mellan olika individer ovillkorliga, och en del är av naturen våldsamma.
Vissa föds dessutom med fel i hjärnan som gör personen farlig för både sig själv och sin omgivning. En rad antisociala beteenden – som böjelser för att ljuga, stjäla, slåss och fördärva fast egendom – är genetiskt betingade. Det finns också en stark ärftlighetsfaktor för en rad psykologiska tillstånd och sjukdomar som bidrar till rent sociopatiska beteenden – som att skjuta vilt omkring sig bland lärare och skolkamrater eller spränga åklagarvillor.
Det oroande är att terapi och mediciner många gånger inte biter på dessa individer. De är med andra ord – oberoende av hur illa välmenande politiker och socialarbetare må tycka om det – "hopplösa fall" som permanent måste hållas borta från samhället redan från unga år.
Låt oss därför hoppas att svenska polisen har ett bra profilregister. I framtiden gärna utrustat med genetiska varningslampor.
Posted by Waldemar at 12:40 PM
January 17, 2008
Recycle your heart
In his The Pulse article of January 16th, A Heart as Good as New Anders Sandberg writes about a new twist on organ donation.
Maybe in the future only the scaffolding of donated organs will be donated, the cells will be cultured from the patient's own stem cells. And since scaffoldings are not live organs, might there even be a legal market for them?
Posted by Waldemar at 08:10 AM
January 16, 2008
Vem styr Internet?
Skriven av Andrew Morriss, professor i juridik vid University of Illinois.
Översättning från engelska av Waldemar Ingdahl
Vem kontrollerar Internet? Det är frågan som ställs i den tankeväckande, tydliga och engagerande boken Who Controls the Internet? Illusions of a Borderless World som är skriven av två framstående professorer i juridik: Jack Goldsmith och Tim Wu.
Författarna gör debatten om Internet en stor tjänst genom att slå hål på 1990-tals tanken om "information vill vara fri" med sin tydliga redogörelse av hur staterna slog tillbaka för att begränsa Internets inflytande.
I boken kritiserar Goldsmith och Wu grundligt Furstendömet Sealand, en luftvärnsplattform från andra världskriget utanför Englands kust som utropats till ett självständigt land av sin självutnämnde prins Roy. Sealand avslöjas som en fånig idé, men den viktigare berättelsen om staternas svar på tekniker som hotar dem är en hotfull läsning för frihetsvänner.
Professorerna Goldsmith och Wu, som undervisar vid Harvard respektive Columbia, genom en god genomgång av Internets historia och beskriver tekniken bakom staternas svar. I synnerhet fokuserar sig författarna på staternas användning av kommersiella tekniker som möjliggör för hemsidor att identifiera var besökarna befinner sig. Att veta var besökarna finns gör hemsidan mer värdefull för användarna (information kan anpassas till varifrån du läser sajten och hjälper till att förhindra bedrägerier) och för annonsörer (annonser kan köpas för specifika geografiska områden). Olyckligtvis ger det också staterna en möjlighet att censurera och övervaka. Tekniken är inte perfekt, men som författarna påpekar, så behöver inte identifieringen vara perfekt för att vara effektiv.
En annan sårbarhet på Internet som staterna kan använda är betalningssystemet. Så länge som betalningar görs genom ett fåtal stora system (VISA, MasterCard, American Express, Discover, PayPal), så kan man kontrollera mycket genom att reglera bara ett fåtal strategiska processer. Internetspelsbranschen upptäckte det, och det gjorde också hemsidor som sålde cigaretter online för att undvika tobaksskatterna.
Den bästa, och mest deprimerande, delen av boken är dess noggranna beskrivning av hur Internet utvecklats i Kina. Goldsmith och Wu beskriver hur Internetföretag som Cisco, Yahoo och Google har hjälpt den kinesiska staten i sina ansträngningar att censurera information som den inte vill att kinesiska medborgare skall få se.
Även om de slår hål på myten att Internet skulle erbjuda en väg runt censuren så faller Goldsmith och Wu i den motsatta fällan att de tänker sig att konflikten mellan frihet och tvång bara har två faser: Internetpionjärerna innoverar, och sedan svarar staterna. Staterna vinner då de handlar sist. Men konflikten om friheten har inget slut- evig vaksamhet kallas just därför för frihetens pris.
Boken skulle också ha tjänat på en analys som mer uttryckligen baserats på Public Choice-principen. När man tittar på hur upphovsrättsprocessande och lagstiftning i USA utvecklats så argumenterar författarna övertygande för att vare sig avsaknaden av hastig handlingskraft från kongressens sida för att förbättra lagskyddet för upphovsrättsinnehavare eller besluten i lägre domstolsinstanser om Grokster, som förkastade musikindustrins positioner mot fildelning, skulle ha återspeglat ett "maktvakuum".
Snarare var de resultatet av ett "samtal mellan regeringar om hur intressekonflikter mellan teknikinnovation och upphovsrättsinnehavarnas intressen bör balanseras". Men det var inte ett "samtal" på något sätt; vad som skedde var en strid mellan särintressen som tog tid att utkämpa. Författarna noterar att "många tror" att The Sonny Bono Term Extension Act, som förlängde existerande copyright, "hjälpte den välorganiserade och vacklande skivindustrin på allmänhetens bekostnad". Det stämmer på samma sätt som "många tror" att tyngdkraften får saker att falla till marken när de släpps. Det finns ingen trovärdig alternativ förklaring till det uppenbara gynnandet i Sonny Bono-lagen. En större uppmärksamhet på särintressenas roller skulle ha stärkt boken betydligt.
Den kanske mest frustrerande aspekten av boken är dess överdrivet statscentrerade syn på lagen. Till exempel så etiketterar författarna stiftade lagar som "riktiga lagar" jämfört med sedvanerätt. De har fått det om bakfoten, och kännedom om verk av F.A. Hayeks och Bruno Leoni (ingen av dem nämns i boken eller i dess index) skulle ha varit till stor hjälp för författarna.
I ett försök att göra boken mer tillgänglig för en intresserad allmänhet det kommit med några konstiga illustrationer. Det finns några utmärkta diagram som förbättrar argumentationen och klargör beskrivningar, men dessa är överskuggade av olika fotografier som inte tillför boken något. Trots dessa nackdelar är Who Controls the Internet? ett viktigt bidrag till debatten om hur tekniken främjar eller skadar frihetens sak.
Artikeln publiceras med tillstånd av The Freeman.
Posted by Waldemar at 07:38 AM
January 15, 2008
Compulsory licenses is the wrong way to go
Waldemar Ingdahl writes on Essential Innovation why compulsory licenses on pharmaceuticals is the wrong way to go. In Green Hypocrisy he also criticizes MEP Carl Schlyter for not making clear the role of the Thai military junta.
Posted by Waldemar at 07:30 AM
January 09, 2008
IPCC chairman looses face in Norway
Lene Johansen notes how IPCC chairman Rajendra Kumar Pachauri was put to task at a recent debate at the University of Stavanger in Norway by the blogger and author Onar Åm.
Posted by Waldemar at 05:20 PM
January 06, 2008
Fildelning och politik
Den 5 januari skriver Anders Mildner i Expressen artikeln M först med att förstå fildelning.
Mildner beskriver i den artikeln de moderata riksdagsmän som skrev Sju moderata riksdagsmän trotsar partipiskan: att fildela är en rättighet med stöd av undersökningen Riksdagens Nätverk 2007 som gjordes av tankesmedjan Eudoxa.
Posted by Waldemar at 10:10 AM
January 02, 2008
Internet och konsten hos Statens Konstråd
Statens Konstråd har gett ut sin nya årskatalog.
I Katalog 36 så har Anders Sandberg skrivit om internet och konsten.
Årskatalogen kan beställas från Statens Konstråds hemsida
Anders Sandberg skriver om konstverket Rösten av Lisa Jevbratt och om vårt speciella och många gånger naiva förhållande till internet.
Posted by Waldemar at 10:00 AM