« Who's the real Bully? | Main | Tekniken fixar fuskarna och busarna »
August 20, 2006
Staten i storkapitalets tjänst
Ett problem med liberalismen i dagens Sverige är att man implicit alltid antas försvara svenskt näringsliv. Det är problematiskt dels då liberalismen haft störst problem när den bara uppfattas som ett försvar för sakernas nuvarande tillstånd utan ett eget program, men också då företagen sällan är särskilt bra företrädare för liberala idéer.
Den amerikanske journalisten Timothy P. Carney pekar ut problemen i sin bok The Big Ripoff: How Big Business and Big Government Steal Your Money.
Carney visar att den amerikanska företagen gillar den stora staten och gärna ser en politik som ger dem möjlighet att få ut pengar från den lille skattebetalaren. Med ett antal exempel avslöjar han den långa historien av bidrag, speciallagstiftningar, skattelättnader etc som funnits i USA, bl.a. hur delstaterna sett till att Phillip Morris och andra tobaksjättar fått monopol med "kampen mot rökningen" som förevändning och hur Enron-skandalen möjliggordes av miljösatsningarna från president Clinton. Höjda skatter, striktare standarder och fler regleringar är något som tas emot storföretagens goda minne (och t.o.m. aktiva lobbying) för genom det kan man höja mindre konkurrenters affärsomkostnader och driva dem ur marknaden. Storföretagen kan absorbera kostnaderna, eller få undantag, och sedan vidarebefordra notan till konsumenterna. Inte undra på att storföretag faktiskt inte tycker om alla delar av globaliseringen.
Carney presenterade sin bok på ett föredrag i Washington DC, där man också kan lyssna till denna bloggs skribent. Bakgrunden till min fråga på föredraget är att jag oroas över att ofta ute i debatten hamna på myndigheternas sida, trots att jag är liberal. Statstjänstemännen förespråkar tämligen ofta att företagen borde verka på en marknad, men de svenska storföretagen argumenterar istället för "nationella projekt", för statliga satsningar, för strängare regleringar så att de kan få del av skattepengarna. Svenska staten har traditionellt sett inte haft så stort ägande i näringslivet, relativt sett, men har stått alldeles för nära vissa "national champions" och deras intressen. I en sådan miljö så är det enklare för storföretagen också att ta till sig idéer som står mot marknadsekonomin och liberalismen.
Det var faktiskt Sveriges inträde i EU som satte p för mycket av det här, även om det självklart finns för mycket gammal korporativism kvar och EU:s egna track record i många av frågorna ju är riktigt dålig.
Boken rekommenderas förstås till liberaler, då det pekar på att ett försvar av de fria marknaderna också innefattar kritik av storföretag som beter sig illa, och att denna kritik är rätt viktig om man vill kunna vinna över många människor.
Men även många på vänstersidan torde kunna läsa Carneys bok med god behållning, då den pekar på att mycket av den politik som påstås öka den demokratiska kontrollen över marknaden eller främja ekologisk hänsyn inte alls är driven av särskilt mycket ideologiska ställningstaganden. Den särintressepolitik som bedrivits för att behålla makten, har befordrat jämlikheten och har blivit ett allvarligt trovärdighetsproblem.
Inlägget är pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: böcker, usa, valfläsk, liberalism
Posted by Waldemar at August 20, 2006 04:31 PM