« October 2006 | Main | December 2006 »
November 30, 2006
Muffinbloggarna goes fashionista
Jag besökte öppnandet av butiken Nitty Gritty på Krukmakargatan förra torsdagen. Kanske inte riktigt min stil (nej, jag är inte en Fred Perry- person), men intressant att se att konceptbutiken har hittat till Stockholm. Här kan man ekipera sig från topp till tå med olika märkeskläder. Får dessutom ge en eloge att de lyckats etablera sig på Krukmakargatan och inte i direkta city. Det är onekligen lite svårare, och då har man funnit sitt klientel. Stureplan.se var där förstås, samt Rodeo.
En annan tidning som var där var modebranschtidningen Habit med fotografen Johannes Sjöberg som tog den här bilden av mig i en makalös fåtölj på Nitty Gritty. Bilden är väl OK, men bättre kommer i nästa nummer av Habit.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: mode, design, kläder
Posted by Waldemar at 02:38 PM | Comments (0)
November 27, 2006
Space is a place, not a program
Dag Kättström tar upp den europeiska rymdstyrelsen ESA i Svenska Dagbladets Rymdblogg. Kruxet är nog att ESA inte är en del av lösningen utan en del av problemet.
Det handlar om att rymdstyrelser ännu är både beställare, utförare och övervakande myndigheter, som allt för ofta är kvar i att återupprepa Apollo-projektet. Organisationsstrukturer påverkar vad man gör, och de "smarta kommunikatörerna" och machostuket med "the right stuff" är en viktig del för att kunna upprätthålla Apollo-projektets patos. Synd bara att det inte funkar.
Problemet liknar luftfartens under 1920-talet, då var det många stora flygplanstillverkare som själva bedrev flygtrafik. Det var när man bröt upp detta band som flygindustrin innoverades och blev väldigt förändlig. En gång dominerades luften av titaner som Trans World Airlines och PanAm, i dag är bägge bolagen borta för konkurrensen var för stark i innovationen av affärsmodeller när väl regleringarna av flygmarknaden avskaffades.
En bra steg framåt skulle kunna vara att tydliggöra Rymdstyrelsens roll som tillsynsmyndighet, precis som man gjorde vid uppskapandet av Luftfartsstyrelsen. Jag tror även Rymdstyrelsen skulle uppskatta mer att vara en tillsynsmyndighet för en fungerande marknad, Rymdfartsstyrelsen, och ta bort den roll av uppdragsgivare och förvaltningsmyndighet man har i dag.
Men debatten om rymden tar inte fart, det märks på hur medierna bevakar den. Kättströms arbete för Svenska Dagbladet är föredömligt men ack så ovanligt. Medierna vill också ha Apollo-projekt, då de erbjuder en konkret händelse, men det är svårt att ta upp de omärkliga men ack så viktiga framgångsrika användningarna av rymden. Man läser sällan om hur viktiga satelliterna har blivit för telekommunikationerna. I debatten blir det oftast att man bjuder in någon representant för Rymdstyrelsen och typ någon astronomiprofessor som sitter och håller med varandra om vikten av Fuglesangs uppdrag. Jag klandrar dem inte, för mediedebatten är alternativet det djupa ointresset om rymden och dess fantastiska möjligheter. Synd när det finns så många spännande alternativ till att fortsätta som tidigare eller lägga ned allt.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: samhälle, rymden, Christer Fuglesang, rymdfart, astronaut
Posted by Waldemar at 10:36 PM | Comments (0)
Den saknade pusselbiten
Peace, Love and Capitalism har en betraktelse från miljöteknikmässan i Göteborg, där Johan ringar in ett av de stora problemen i mycket av diskussionerna kring forskningen på miljövänlig teknik. Bristen på entreprenörsskap.
Mina egna intryck går i den linjen, man har sällan behövt riktigt bry sig om att produkten också skall bära sig, då man ofta faller för frestelsen att miljöteknik skall vara så behjärtansvärd så den skall ha bidrag och subventioner. Riktigt tanken att tekniken skall finnas ute på en fri marknad finns inte i de kretsar som forskar. Visst, det kan man anmärka om mycken forskning, men min subjektiva upplevelse när jag talat runt är att man inte riktigt gillar marknaden to begin with när gett sig in på området, och vilken syn man har på naturen. Jag hoppas att jag bara har fått fel intryck, annars är det ett problem som bör lösas snarast, då miljöteknik är ett viktigt område för att kunna bibehålla och utveckla vår levnadsstandard och undvika miljöproblem.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: miljö, teknik, entreprenör, klimat
Posted by Waldemar at 09:55 PM | Comments (0)
Flyg i rymden med Celestia
Celestia är en "flygsimulator" för rymden. Riktigt kul då man inte som i planetarier fastnar i ett jordperspektiv, och man kan dessutom lägga in rymdfarkosten med vilken man färdas. Programmet kan laddas ned från Celestias site.
Andra bloggar om: samhälle, rymden, rymdfart, astronaut
Posted by Waldemar at 01:17 AM | Comments (0)
November 24, 2006
En symbolisk golfboll i rymden
Dag Kättström på Svenska Dagbladets Rymdblogg tar upp golfrundan på den internationella rymdstationen ISS som ett viktigt trams.
Det är nog mer symboliskt än så. NASA har hävdat att man är orolig för säkerheten för rymdstationen om den skulle träffas av golfbollen. Det verkade trots allt vara rätt trivialt att lösa då man slog golfbollen i sned vinkel. Vad handlade detta om egentligen?
Jo, att NASA har som ökänd policy att ställa sig i vägen för all kommersialisering av rymden. Man gillade inte att det kanadensiska företaget Element 21 i golfbranschen skulle sponsra detta jippo (finns de som talar om att USA är supernyliberalt och präglat av cowboymarknadsekonomi, de har inte någon större förståelse för det amerikanska samhället eller dess historia) och ville stoppa det genom att hänvisa till säkerheten.
Nu gick det, men det pekar på att det behövs fler nya fräscha tankar i rymdfarten. Rymden som marknadsföring? Håller med Kättström, varför inte? Och varför inte gå längre? NASA och ESA (där svenska Rymdstyrelsen tillhör) här länge motsatt sig till att hyra ut delar av den internationella rymdstationen ISS, man är faktiskt så strikt att man inte tillåter rymdturister att besöka den. Hyr ut sektioner, det skulle kunna tillåta ISS att växa för rymdstationen är ju faktiskt också en halvmesyr. De ursprungliga planerna var långt mer omfattande och avancerade, men det bidde som vanligt bara en tumme...
Så med en god planering kan man öppna upp utrymme för andra än nationella rymdstyrelser, det är ett första steg för att starta upp de viktiga knutpunkterna i rymden.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: samhälle, rymden, Christer Fuglesang, rymdfart, astronaut
Posted by Waldemar at 10:45 AM | Comments (0)
November 23, 2006
Den som en gång varit här glömmer det aldrig
Frukosten för vetenskapsbloggare som organiseras av tankesmedjan Eudoxa hålls i den mycket vackra salen Hugo Theorell på Wennergrens Center. Den som en gång varit här glömmer det aldrig, utlovar Wennergrens Center. Kommer du?
Tack för tipset Framtidstanken
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: forskning, vetenskap, bloggosfären, kommunikation, kultur, teknik, medicin
Posted by Waldemar at 11:28 PM | Comments (0)
Ge oss rätten att lobba!
Jonas Morian uppmärksammar att PR-firman Westander talar i egen sak för att begränsa tillgången till våra folkvalda.
Registreringar och ackrediteringar hindrar främst små organisationer och enskilda medborgare från att nå politikerna (du tror väl inte att de stora drakarna som Westerander, Kreab och Prime inte skulle få ackreditering?)
Att PR-byråerna kommit in på banan är i det stora hela en positiv utveckling, som gör att fler kan komma fram i offentligheten. För egentligen har lobbying och PR-arbete funnits länge även i Sverige.
Den skillnad som funnits mot andra länder är att den doldes av den korporativistiska modellen och remissförfarandet. Särintressen som till exempel LO, TCO, SACO, SAF och Hyresgästföreningen hade länge en speciell ställning där man uppfattades som legitima intressen, som tillvaratog "det allmänna bästa". I praktiken handlade det dock alltid om en sluten process dit endast somliga var inbjudna.
Är det tillbaka till den slutna demokratin vi skall gå? Nej, istället borde förstås demokratin öppnas upp än mer.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: politik, riksdagen, lobbying
Posted by Waldemar at 04:17 PM | Comments (0)
Stattin och priser på bloggfrukosten
Fler kul saker har tillkommit till den frukost för vetenskapsbloggare som anordnas av tankesmedjan Eudoxa. Dels kommer Erik Stattin att hålla ett anförande, och dels så finns det en tävling med priser att vinna!
Andra bloggar om: forskning, vetenskap, bloggosfären, kommunikation, kultur, teknik, medicin
Posted by Waldemar at 01:30 PM | Comments (0)
Frukost för vetenskapsbloggare
Visst behöver även vetenskapsbloggare en uppmuntran och när modebloggarna kan ta sig en bloggdrink på Café Opera så kan vetenskapsbloggarna nu äta frukost med spännande sällskap (intressanta talare är på gång!) på en av de mest lämpliga platserna Wennergrens Center i Stockholm. Och så blir goodiebags också!
Läs mer om frukosten för vetenskapsbloggare hos tankesmedjan Eudoxa.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: forskning, vetenskap, bloggosfären, kommunikation, kultur, teknik, medicin
Posted by Waldemar at 12:23 PM | Comments (0)
November 19, 2006
Läsvärt om klimatet
PJ Anders Linder skriver mycket läsvärt om klimatet och klimatfrågan i Svenska Dagbladet.
Posted by Waldemar at 05:16 PM | Comments (0)
Vad ska en tankesmedja göra?
Henrik Alexandersson skriver på sin blogg om tankesmedjor och deras verksamhet. Det är läsvärt, det är tankeväckande, men jag vill bolla tillbaka lite tankar utifrån mina erfarenheter i tankesmedjan Eudoxa.
Jag skulle snarast vilja påstå att Henriks tankar är mycket vanliga i dagens europeiska politik. Det är sällan som tyvärr även vi tankesmedjor kommer ifrån policy-wonk och det borde vi kanske göra oftare. Jag blir snarast lite rädd av att vi, när vi inte gör tillräckligt bra i från oss, inte förser bloggare och gräsrotstoppar med tillräckligt mycket nytt och högtflygande material. Det är faktiskt vår roll, att ändra det som anses vara politiskt möjligt.
Friedrich Hayek varnade just mot för att vara för praktisk. Då framstod liberalismen bara som antingen ett försvar för tingens ordning i dag eller som en form av urvattnad socialism. De som brydde sig för mycket om vad framstod som politiskt möjligt i samtiden blev snart förbisprungna då även detta förändrats till att anses opraktiskt. De praktiska kompromisserna för att ta stegen mot liberalismen måste lämnas till de liberala politikerna eller aktivisterna, men utan den rena ammunitionsproduktionen från tankesmedjorna så kan de inte ens komma så långt till att de kommer i ett starkt förhandlingsläge. Det särskiljer en tankesmedja från hur en PR-firma arbetar. Här är Dick Erixons ord om skillnaden mellan politics och policy klargörande:
På engelska språket finns två ord som bättre än några andra beskriver vad partipolitik är: policy och politics.
Politics används om kortsiktig taktik, om maktspelet, om slagorden, om påhoppen på motståndarna, om vad man är emot snarare än för, om förhandlingar och kohandel.
Policy står för de värderingar som ligger till grund för det egna samhällsengagemanget. Vilka de goda principerna är - och hur man rangordnar dem när de ställs mot varandra. Det sista är just vad idédebatt handlar om. Att vara för allt gott och mot allt ont räcker inte. I verkligheten står många goda mål i konflikt med varandra. Idédebatt handlar om att klargöra vilka som kommer före andra, vilka prioriteringar man gör.
Båda innebörderna har sina funktion att fylla. Men under den tid jag kan överblicka har obalansen mellan dem blivit allt större. Policyarbetet ser jag ingenting av i något parti. Det är politics för hela slanten. Seriös idédebatt har ytterst få arenor.
I det policyarbete som Dick Erixon tar upp kommer just tankesmedjans forskande, vändande, vridande och långsiktighet väl till pass i den strategiska opinionsbildningen. Dagens politiska skeenden är sedan länge avgjorda i de diskussioner som förts i mycket små och rätt trånga intellektuella kretsar. För tankesmedjan gäller det att vinna morgondagens politiska debatt, valet 2018 är viktigare än valet 2010, och en tankesmedja kan bränna sig om man befinner sig för nära en av dagens politiska positioner- vilken ändå inte är tillräckligt radikal för vart man vill gå. En tankesmedjas bok eller rapport kanske når sin mognad först ett decennium efter att den publicerats, men då har den lagt grunden för hur alla tänker på ett ämne. Målet är att alla politiska sidor så klart skall bli mer liberala.
Det här är, som Hayek korrekt observerade i sin samtid, inget konstigt för hur vänstern agerade under den tiden den hade en intellektuell styrka. Johan Norberg påpekade i sin bok Den svenska liberalismens historia att historien visat att när en ideologi ansetts som för teoretisk, har den ofta också varit mycket framgångsrik. Detta då den tänker nytt, och på sätt som motståndaren inte förstår, eller har ett smart motdrag mot. Det ger sedan ett långt större genomslag när dess politiker och gräsrötter implementerar idéerna.
I slutändan handlar det, som Hayek påpekar om "världsåskådning", om paradigm där vad som är verkligt påverkas av ditt synsätt. Johan Norberg gav ett bra exempel, återigen i "Den svenska liberalismens historia", där han exemplifierade med vilka reaktioner som kommer på en kris inom ekonomin. En kris säger inget om vad som orsakat den, eller vad som är dess lösning. Beror krisen på marknadsekonomins inneboende instabilitet? Eller beror den på att den statliga centralbanken har använt inflation för att finansiera statsapparatens galloperande budgetunderskott? Vilken ideologisk förklaringsmodell av verkligheten vi väljer kommer att djupt påverka vilka lösningar vi anser praktiska. Så är också Johan Norberg en av den svenska liberalismens bättre skapare av ideologiska narrativ i vår samtid.
Det handlar inte om att aktivisterna plötsligt skall sätta sig och skriva tunga ideologiska verk, eller att intelligentsian skall stå på barrikaderna i riksdagshusets korridorer, utan att man förstår att en stark politisk rörelse har grupper och personer med olika funktioner. Alexanderssons förslag att ha folk som bevakar vad som händer i beslutande församlingar är sedan inte dåligt, men det viktiga gäller där att se vilka intellektuella influenser- varifrån politikerna hämtar sina idéer (vilket de inte alltid är medvetna om)- och finna nya frågor att ta upp på agendan. Podcasting, och nya former av kommunikation, är förstås mycket bra förslag som är väl värda att ta till sig.
Pingat på intressant.se
Andra bloggar om: liberalism, politik, samhälle
Posted by Waldemar at 04:45 PM | Comments (0)
November 15, 2006
Så kommer ett land upp på miljötoppen
I en studie utförd av den tyska miljöorganisationen GermanWatch som analyserat länders insats för att minska växthuseffekten har släppts och där är Sverige, Danmark och England i topp.
Dock väcker det här resultatet lite frågor. Hmm, brukar inte European Environment Agency ofta klanka på Danmark för att ligger dåligt till för att få ned utsläppen av växthusgaser i Europa. Nu är dem i topp? Vad har hänt?
Jo, som artikeln säger
The calculations by the environmental group Germanwatch took into account emissions levels, emissions trends and climate policy
Man tar alltså inte bara hänsyn till vad som man faktiskt har gjort utan även till landets regerings politiska vilja till att införa ytterligare regleringar och deras "medvetandenivå" även internationellt. Det är här som Danmark scorar mycket poäng. Då miljöminister Connie Hedegaard blivit en skicklig lobbyist för klimatrörelsen, genom att bl.a. även hon krävt att Al Gores film skall visas i skolorna. Och visst, i klimatpolitiken så räknas ord oftare mer än handling, det visar ju Europas system med utsläppsrätter.
Tack för tipset Copenhagen Institute
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: miljö, politik, samhälle, klimat, Danmark, växthuseffekten
Posted by Waldemar at 02:40 PM | Comments (0)
November 13, 2006
Att bromsa klimatet
Mitt i domedagsprofetiorna om klimatförändringarna, så kan det vara värt att påpeka att det finns en sak som skulle vara värd att vara än mer rädd för; nämligen att klimatet inte skulle uppvisa några förändringar.
Vi glömmer ofta bort att klimatet är ett dynamiskt system, kanske långt mer dynamiskt än vad vi tidigare trott då vi ser tillbaka på värmeperioden under medeltiden (då engelska viner konkurrerade med franska) och den lilla istiden (skälet till att den svenska armén gick över Stora Bält med Karl X Gustav var att det kunde bli så fruktansvärt kallt på den tiden).
Ett av skälen till att frågan om klimatförändringar har blivit så kontroversiell, beror på att frågan var grunden för ett paradigmskifte inom meteorologin. Många fick nog med mig lära sig i skolan, att väder är det som ändrar sig från dag till dag, medan klimatet är det långsiktiga väderleken som inte ändrar sig. Det paradigmet var helt förbrukat i slutet på 60-talet, klimatet uppvisade skiften, så då var förklaringen att det måste bero på att människan som "yttre faktor" tillkommit. När nu fler frågor ställs kring denna teori, som gjort många forskare till betydligt mer inflytelserika genom att konstruera klimatforskningen, så stöter det på motstånd.
Sällan talar man om lösningarna; så jag vill ge en liten liknelse.
Att åtgärda en klimatförändring liknar de alternativ som du har med en bil i full fart i en nedförsbacke; du kan lätta på gasen vilket motsvarar utsläppsreduktionen som Kyoto-avtalet bygger på; bättre är om du bromsar vilket motsvarar geoengineering , men bäst är förstås att bromsa och greppa ratten vilket är cyberekologin- att människan börjar med sin kunskap kontrollera ekosystem och även klimatet genom geotekniken.
Intressant nog borde ju det ju vara så, att ju mer man talar om hur allvarligt läget är och att vi genomgått ett skifte i klimatet, ju mer intresserad av geoengineering borde man vara- och tvärtom för de som inte anser att klimatförändringarnas främsta orsak inte kan återfinnas hos människan. Så är det inte i dag, utan beror på att en annan agenda driver klimatlarmen.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: politik, miljö, klimat, forskning
Posted by Waldemar at 01:05 PM | Comments (0)
November 12, 2006
Muffinbloggarna tågar in i det hemlighetsfulla Bryssel
Nyligen var jag och min kollega Anders Sandberg i Bryssel inbjudna av kommissionen för en konsultation om RFID.
Hi tech på flygplatsen Zaventem
Anders Sandbergs kreativa magi skedde under Marilyn Monroes glada uppsikt. Att bryta av från det vardagliga och isolera sig kan vara mycket givande, mycket jobb blir faktiskt gjort på hotellrum. Det viktiga är att man kan göra sig en mental bild av en miljö på vilken man är kreativ och mycket riktigt fick jag och Anders ihop några artiklar samt avslutade skrivandet av en bok på hotellrummet
Fyra nyanser av brunt? Sodehotel utanför Bryssel var kanske inte det roligaste hotel jag vistats på. Tyvärr är det som många andra hotell i Bryssel rätt dyrt för vad man får. Det är ju en stad där få betalar själva för sina utlägg. Det får effekter, visst har Bryssel en föredömligt fri bostadsmarknad, men då många inte behöver bry sig om kostnaderna har priserna rakat upp i höjden. Få belgare bor faktiskt kvar inne i innerstan.
Folk från industrin och andra intressenter på konsultationen. Notera glasrutan längst bak, där fanns tolkarna. Just här tolkades det bara på fem språk, men 1 januari får EU ytterligare tre officiella språk: bulgariska, rumänska och gaeliska.
Upplyftande paroller på kommissionens Berlaymontpalats: Our differences make the difference. Bryssel är en mycket mystisk plats, som lever mycket i en bubbla- här lever ännu Lissbonprocessen. Problemet är att alla debatter är nationella, och vi missar helt och hållet den europeiska dimensionen som betämmer 60% av alla politiska beslut. Medias rapportering från vad som händer i EU, men även i det nya Europa är för dålig, så förhoppningsvis skall vi kunna göra något åt det rätt snart.
Flygplatsfolkets tummelplats, på väg ut mot flygplanen.
Posted by Waldemar at 06:05 PM | Comments (0)
Christer Fuglesang- förebild eller bromskloss?
Dag Kättström skriver på Svenska Dagbladets rymdblogg om min artikel om rymdfarten i magasinet NEO.
Kättström är i huvudsak positiv till min artikel, men det roligaste är att han tar debatten om rymden. Det är ovanligt, och jag tror att vi behöver en tuff debatt för att vitalisera tanken på rymdfart.
Det är lite synd att han missar att jag i min artikeln beskriver hur mecenaternas tid håller på att ta slut. Där pekar jag just på att Virgin Galactic är ett exempel på att man inte längre bara ger pengar för att man vill vara godhjärtad eller tycker att det är allmänt skoj med rymden. Nu gör man det för att man vill tjäna pengar, att man vill bli en entreprenör, och som Richard Branson ser sitt rymdbolag på samma sätt som sitt flygbolag. Just därför drar jag parallellen med flygets situation på 1920-talet.
Det är en viktig skillnad, och där bryts det gamla "big science" rymdprogrammet och börjar ersättas av en normaliserad rymdbransch. Frågan är om de stora konsortierna kommer att tillåta detta, genom att de lobbar stenhårt för "nationella projekt" och för att fortsätta göra sig beroende av Rymdstyrelsen och ESA. Kom ihåg att NASA såg till att den ryska rymdstationen MIR inte fick bli världens första privata rymdstation. Hellre än att ta konkurrensen mot sin rymdstation ISS såg man till att MIR fick gå i backen. Vi står inför tid av intensiva konflikter i rymden. Kommer vi verkligen tillåta även fattiga stater och små organisationer att skicka upp soda can satellites?
Christer Fuglesang då, är han en inspiration eller en bromskloss?
Abdul Ahad Mohmand, afghanen som slog Christer Fuglesang i rymden med 18 år! (bilden kommer från SpaceFacts)
1988 så färdades Abdul Ahad Mohmand, flygvapenöverste, upp som forskningsastronaut till just MIR. Mohmands rymdfärd var ett propagandajippo för den sovjetiska marionettregimen i Kabul. Visst Mohmand deltog i några astrofysiska, medicinska och biologiska experiment men främst framhöll man de nationella poserna som att han tog ett fotografi från MIR av Afghanistan, att kokade afghansk te i rymden och hade ett samtal med president Mohammad Najibullah nere på jorden.
Det var alltså samma skyltfönsterfunktion som Fuglesang skall upprätthålla när han skall utföra "typiskt svenska" saker som att äta älgbiff och lyssna på ABBA i rymden.
Afghanistan kunde ju förstås inte bygga upp någon hållbar rymdfart från Mohmands åtta dagar i rymden. Det hade man självklart inte förutsättningarna för, men inte heller Sverige har de förutsättningarna om vi fortsätter att se rymdfarten med de glasögon med vilka vi ser på Fuglesangs rymdfärd. Redan 1996 så drev man med Fuglesang i Killinggängets TV-serie Percy tårar.
Därför är jag tveksam till om Christer Fuglesangs rymdfärd kommer att vara en inspirationskälla, särskilt till ungdomar. Ett verkligt intresse börjar när människors kreativitet frigörs och man upplever en interaktivitet. För det behöver vi tänka i nya banor kring rymden, och ta annorlunda tag.
Det kanske blir det mest positiva resultatet med Fuglesangs rymdfärd, en förnyad debatt om rymden och om förändring, för rymden var utanför den offentliga debatten. Det blir utmanande, men i längden så kan det öppna för en mer hållbar expansion ut till "the final frontier"
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: samhälle, rymden, Christer Fuglesang, rymdfart, astronaut
Posted by Waldemar at 12:35 PM | Comments (0)
November 10, 2006
Oron i Östeuropa- vad beror den på?
Fram till i dag den 10 november hade Ungern en period av högtider som firade 50 års- jubileumet av upproret mot Sovjetunionen. Men firandet har i stället övergått i upplopp liknande dem 1956. När firandet skulle inledas den 23 oktober, började oroligheter på Kossuth-torget i Budapest, liknande dem som skakade staden i september. Protesterna har inte avtagit sedan i september, torget framför parlamentet har varit blockerat av fredliga demonstranter sedan dess, men nu återgick det till kravaller. Läget är spänt och president Laszlo Solyom manade till lugn och nationell enighet under jubileumet.
Trots att Ungern sedan mer än två år är medlem i EU, så är det fortfarande ett land som uppfattas som avlägset från en svensk horisont. Vi känner till att premiärminister Ferenc Gyurcsany fångades på band då han berättade för en inre krets i socialistpartiet att han ljugit inför valet i april om ekonomin. Bakom det osäkra läget ligger ett långt större problem, som inte är lika lätt att uppmärksamma som kravaller. Det är ett problem som Ungern delar med de andra nya medlemsländerna.
Då man skall byta sin valuta forint mot euron framåt 2011 så måste man anpassa sig till antagningskriterierna och får inte ha ett högre budgetunderskott än 3% av BNP. Ungerska statens budgetunderskott skulle i bästa fall hamna på 10% för i år. Därför behövde Gyurcsany efter sin rosenmålning av ekonomin höja skatterna och sänka utgifterna. Han introducerade en kapitalskatt på 20%, en bankskatt, och kraftiga höjningar av momsen (som genom EU:s harmonisering inte får vara lägre än den höga nivån på 15%), inkomstskatten och företagsbeskattningen. Samtidigt så sänkte han de sociala förmånerna och introducerade en avgift på de offentliga skolorna, som tidigare varit avgiftsfria.
Punktskatterna på tobak, alkohol och bränsle pressas upp av att EU vill att de nya medlemsländerna skall harmonisera sina punktskatter upp till en västeuropeisk nivå senast år 2009. De forna öststaterna, som är fattigare än vad Portugal var när de blev medlemmar på 1980-talet, kan inte upprätthålla dessa skatter och deras befolkningar vänder sig till en omfattande smuggling och svartabörshandel. Det beräknas att handeln med smuggelcigaretter utgör mer än 20% av alla cigaretter i Östeuropa, vilket är så högt att punktskatten är meningslös. Den urholkar staternas finanser och legitimiteten för deras lagar.
Det som förstärkte ungrarnas chock över Gyurcsanys lögner var att de som varje god lögn innehöll ett mått av sanning, då Ungerns ekonomi tidigare gått relativt bra. Även i år spås BNP-tillväxten ligga på mellan 3-4%. Att sänka statens utgifter borde inte vara ett stort problem om vi hade dynamiska ekonomier i tillväxt i Europa. Den bästa lösningen på budgetunderskott är att växa ifrån dem. Skattesänkningar och reformer av arbetslagstiftningen skulle ge möjligheten att öka tillväxten och skapa fler jobb, och samtidigt höja statens intäkter och sänka de offentliga utgifterna.
Det hade krävt att Västeuropa börjat, det är i dag politiskt omöjligt- därför kräver man att de nya medlemsländerna får höja sina skatter till västeuropeisk nivå, samt skära ned på utgifterna samtidigt som de har en instabil tillväxt.
Detta är grunden för den politiska instabiliteten i Östeuropa. Tjeckien har ingen regering sedan ett halvår, Slovakiens regering utgörs av en ohelig allians av höger- och vänsterpopulister, den polska regeringen har sett många kriser. Om EU fortsätter att kräva en benhård åtstramningspolitik för att ansluta sig till eurons konvergenskriterier, samtidigt som Östeuropas tillväxt mattats från en låg startnivå, kommer man att skapa fler problem. Även eurons andlige fader, ekonomen och nobelpristagaren Robert Mundell, har påpekat att han i dag skulle ha nedprioriterat kraven på budgetunderkotten när han formulerade konvergenskriterierna.
Sverige har genom den nya regeringen fått ett förnyat intresse för Europafrågorna. Problemen som möter utrikesminister Carl Bildt, är tyvärr påfallande lika dem som fanns vid hans tid som statsminister. EU-kommissionens ordförande José Barroso sade att upproret i Ungern 1956 "tände en frihetens fackla" i Europa. Upploppen 2006 borde göra detsamma. Europa kan bättre.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: Ungern, Europa, EU, Carl Bildt
Posted by Waldemar at 06:43 PM | Comments (0)
November 08, 2006
Är astrologi vetenskapligt?
Vetenskap & Allmänhet har gjort en opinionsundersökning om hur svenskar förhåller sig till vidskepelse och vetenskap. 23% av de tillfrågade anser att astrologi är en vetenskap. Andelen är sex procentenheter högre jämfört med förra året. 14% anser att intelligent design är ett vetenskapligt ämne.
Onekligen lite pinsamt för hur man framställt amerikanernas syn på vidskepelse i svenska medier, men det är värt att höja en varningsflagg för hur allvarligt detta egentligen är. Alexander Sanchez på Eudoxa skrev en artikel för en tid sedan där han undersökte vilken funktion som vidskepelse och övertro egentligen har i vår kultur.
Alexander Sanchez skrev:
Vetenskapen kommer aldrig att ge oss en faktisk känsla av fullständig kontroll och kunskap i vår vardag, och så länge kommer vidskepelse och skrock att leva kvar i någon form, men vetenskapen kan hjälpa oss att förstå vår omvärld, och inte bara våra föreställningar om den
Men visst, även med perspektiv på frågan är det en allvarlig utveckling för forskningens roll i samhället. Vad beror den på?
Ur pressreleasen:
– Resultaten visar att människor har otillräckliga kunskaper om vad vetenskap är. Därför behövs mer av kontakter och möten mellan forskarna och allmänheten, säger Camilla Modéer, generalsekreterare VA.
Här är en av anledningarna, en oväntad sådan, nämligen att vetenskapens företrädare tror att det handlar om information, inte värderingar och debatt. Bara man ökar forskarnas outreach i samhället så skulle saken vara biff. Att människor alltmer bara värderar forskningen om den ger omdelbara positiva effekter är inte konstigt.
Men Christopher Lasch skriver:
Eftersom allmänheten inte längre deltar i debatter om rikspolitiska frågor, har den ingen anledning att informera sig om offentliga angelägenheter. Det är den offentliga debattens förfall, inte skolsystemets (hur dålig det än är), som gör allmänheten illa informerad trots informationsålderns mirakel. När argumentationen blir en förlorad konst spelar informationen ingen roll, även om den finns nära till hands
Just den debatten om vetenskapens roll i samhället har fått stå i träda, och jag undrar om man verkligen skulle vilja släppa in tankar om forskningsideologi i den offentliga debatten? Det skulle vitalisera debatten, och vara bra på lång sikt, men skulle innebära att de som i dag kontrollerar den får släppa på sitt problemformuleringsprivilegium.
Tack för tipset Neo Blogg
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: vetenskap, forskning, astrologi, intelligent design, samhälle, UFO, utbildning
Posted by Waldemar at 04:30 PM | Comments (0)
Filmtips
HAX tipsar om en intressant film Mine Your Own Business – The Dark Side of Environmentalism!
Kommer den på svenska biografer månntro?
Andra bloggar om: miljö, politik, film
Posted by Waldemar at 01:00 AM | Comments (0)
November 07, 2006
Så sant som det är sagt
Dagens visdomsord kommer från CEO Nwabudike Morgan
Andra bloggar om: citat, kapitalism, samhälle, framtiden
Posted by Waldemar at 11:34 PM | Comments (0)
November 06, 2006
Riskhantering till döds?
Läste nyheten att hanterandet av risker hamnar högst på VD:ns önskelista, visar en undersökning från konsultbolaget Accenture. Därmed bryts trenden med åtgärder för att förbättra de anställdas prestationer i topp.
Det finns en farlig tendens till riskminimering i näringslivet, på bekostnad av sökandet efter nya affärsmöjligheter, men det borde kunna ge kunskap som produceras kollaborativt på börser för risker en skjuts framåt. Dagens riskhantering, som mest handlar om riskminimering, kommer inte att vara effektiv inför framtiden.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: risker, samhälle, vetenskap
Posted by Waldemar at 04:26 PM | Comments (0)
November 03, 2006
EU:s budget underkänd för tolfte året i rad
För tolfte året i rad har Europeiska revisionsrätten vägrat att godkänna EU:s budget. Det är en absurd händelse, farsartad skulle nog många vara snara att säga, ändå så gick det nästa obemärkt de nationella medierna. Det betyder att EU inte kan redogöra för man spenderar huvuddelen av sina medel. Hur skulle det se ut om en privatperson eller ett företag inte kunde göra det?
Det talas om korruptionen inom systemet, men det går bortom enskilda luftfakturor, till att hela stycken av EU:s verksamhet är det satt i system med bidragsfusk (inte bara den gemensamma jordbrukspolitiken CAP).
Det här får inte bli ett accepterat drag hos Europeiska union. medborgarna har rätt att kräva mer kunskap och kontroll över vad som händer med deras skattepengar.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: EU, Europa, ekonomi
Posted by Waldemar at 06:25 AM | Comments (0)
November 01, 2006
A day in the life of an information worker
The preparations for the Eudoxa think tank's seminar about the new virtual frontier on Uvvy Island in Second Life are progressing.
Here are some snapshots of me at dilligent work with the preparations.
The welcome sign outside the conference center
The interior of the conference center, the lecture hall
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: internet, kultur, media, politik, samhälle
Posted by Waldemar at 09:45 PM | Comments (0)
Adjö till kassettskatten?
Kassettersättningsavgiften är en underlig konstruktion som har styrts av rättighetssällskapen. De har tagits ut på alla varor som lagrar olika typer av rättsligt skyddade verk och har utvidgats till mp3-spelare, dvd-skivor och andra varor för digital lagring. Pengarna sänds direkt till rättighetsinnehavaresällskapen för fördelning. År 2002 skickades 71 miljoner kronor till sällskap som allmänheten har liten eller ingen insyn i.
Nu verkar EU avskaffa den, detta i ett förslag som framläggs i november.
Pingat på intressant.se
Andra bloggar om: kassettskatten, EU, upphovsrätt, politik
Posted by Waldemar at 02:46 AM | Comments (0)
Cultural overlearning for make disservice of glorious nation of Kazakhstan
Are lewd jokes a good way to point out crimes against human rights in far away countries or not? Shouldn't we concentrate on having a serious debate?
One example is Vihelm Konnander who argues that Sacha Baron Cohen's filme Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan actually will help the Kazakhstani government to hide their real crimes against human rights as the more serious critics of Nursultan Nazarbayev's corrupt regime are shadowed by Borat's pelvic jokes.
I think that this overestimates the attention that Kazakhstani regime critics actually received both among the Western intellectuals and media. Kazakhstan has not precisely been high on the international community's agenda, and the general public is often quite badly informed of the public affairs of the post-Soviet Central Asian nations. That is exactly why Sacha Baron Cohen chose it. By impersonating a bumbling reporter from a completely unknown country he could play his usual antics of luring his fake interview subjects into unwittingly making provocative statements and engaging in embarrassing behaviour, as well as leading them to contradict themselves, often in the same interview. It frankly had quite little to do with Kazakhstan per se, but it became so with the protests of the government against the hilarious depiction of the country.
It is often easy to see the highest form of debate as the only one that can achieve significant changes, but in order to create a more serious debate about a topic, particularly such a difficult topic as the affairs of far away countries, you have to start a debate in the first place. That is why the Kazakhstani government now wants to defuse the situation by inviting Sacha Baron Cohen to visit. Further attacking Borat would have increased the greatest damage that the comedy show could have achieved: putting Kazakhstan on the map in the first place. It is in the obscurity of the international community that such regimes thrive.
In addition Borat may have given the Kazakhstanis a vehicle for opposition. Pirated copies of the Borat jokes circulate in the capital of Almaty. The ludicrous image give there is, sadly enough, one of the most critical images of the nation many will be able to see. Tyrants do not appreciate if the population is able to laugh, even at fake pictures. So Borat may have is "adopted" country a great service.
Pingat på Intressant.se
Andra bloggar om: Borat, film, politik, kazakstan
Posted by Waldemar at 02:18 AM | Comments (0)